Waarom, wáárom besloot Netflix om na twee seizoenen The OA te staken? Welk genie vond het een goed idee om vroegtijdig de stekker uit dit ambitieuze project te trekken? Voor de lezer die nu wenkbrauw fronsend zit te lezen en zich afvraagt wat The OA überhaupt is, een beknopt overzicht. De serie komt uit de koker van Brit Marling en Zal Batmanglij, twee creatieve geesten met een voorkeur voor etherische thema’s. The OA, met Marling in de hoofdrol en Batmanglij achter de camera, gaat over de wonderbaarlijke terugkeer van Prairie Johnson.
Na zeven jaar lang vermist te zijn duikt zij ineens weer op. Haar dorp gonst van opwinding. Wat is er gebeurd? Waar is Prairie geweest? En hoe kan het dat haar zicht weer is hersteld? Prairie was toch blind?
Ja. Hoe dat even samen te vatten…
Het heeft alles te maken met bijna-doodervaringen. Professor Hunter Percy is geobsedeerd door het idee van andere werelden en dimensies in het hiernamaals. Als er inderdaad nog leven is na de dood, zal dat een schokgolf veroorzaken in het landschap van de actuele wetenschap. Om de thesis grondig te onderzoeken voert Hunter sadistische experimenten uit met onwillige proefpersonen. Net zolang tot hij concreet bewijs heeft van leven na de dood. Mag je drie keer raden wie één van die proefpersonen was.
Dat is al een intens uitgangspunt. Maar The OA gaat nog een flinke stap verder. De personages ontwikkelen het vermogen om naar andere dimensies te “springen” en zo alternatieve realiteiten te verkennen. Prairie wordt gedoopt tot “OA”, een afkorting voor “Original Angel”, en krijgt de status van Messias toegewezen. Tussen haar en de malicieuze Hunter ontstaat een complexe relatie die kennelijk ook in andere dimensies bestaat. Er wordt een bizar spel geïntroduceerd die iets te doen heeft met dromen. En dan is er nog het ritueel (“the movement“) dat door liefhebbers is overgenomen.
Ik associeer het bewustzijnsverruimende The OA met een psychose. De verkenning van een ontrafelende geest die zijn eigen gekte wil doorgronden en verdwaald in het labyrint van zijn delirium. Het is niet altijd even helder wat Marling en Batmanglij nou bedoelen met hun hersenspinsel en ik heb het vermoeden dat de twee zich op den duur klemmen zouden schrijven, het is ook zonde om de serie dan maar te annuleren.
Volgens Jason Isaacs, die de rol van Hunter op zich nam, zou The OA nog veel dieper het konijnenhol in tuimelen. Nog meer ontregeling teweegbrengen. Een fantastisch vooruitzicht dat voor altijd een mysterie zal blijven. Al eindigt het wel met de beste en bizarste cliffhanger die je je voor kan stellen.