De trailer van Civil War belooft een bombastische en spectaculaire affaire, dat is niet helemaal de geest van de film. De Apocalyptische strijd in Civil War is eerder een oplaaiend vuur dat vastberaden en gul om zich heen grijpt, tot er niets anders overblijft dan de smeulende as van de gevallen beschaving. Dit vuur is een burgeroorlog in Amerika, een groep soldaten die zich tegen de gevestigde orde heeft gekeerd.
Terwijl het Amerikaanse leger zich tegen de eigen strijdkrachten verdedigt is een handvol persmensen onderweg naar het Witte Huis om de president zijn laatste interview af te nemen. Ze moeten wel opschieten. Als de separisten als eerste arriveren krijgt de president de kogel.
Intussen spreidt het anarchisme zich in rap tempo uit. Mensen worden lukraak afgeknald omdat ze niet Amerikaans genoeg zijn. Executies worden begeleid door vrolijke muziek. De schutters hebben de tijd van hun leven, kijken met glinsterende ogen toe hoe de door hun afgevuurde kogels lichamen doorboren.
Voor de geharde journalisten is het documenteren van de burgeroorlog werk. Ze proberen zich voor het leed af te sluiten, maar kunnen niet voorkomen dat ze de horrorbeelden voor altijd met zich meedragen. Het woord PTSS wordt nergens uitgesproken, het is alom aanwezig.
Na een lange, ingehouden eerste helft met veel aandacht voor psychologisch drama zorgt Alex Garland voor een explosief tweede deel, met goed geoliede actiescènes die Civil War in hoog tempo voortstuwen. Het voelde bijna als een andere film. Knap, hoe Garland soepel overgaat naar de meer gejaagde stijl.
Er wordt gezegd en geschreven dat Civil War de anti-oorlogsfilm van deze tijd is. Daar sluit ik mij honderd procent bij aan. Garlands nieuwste is cynisch en levert kritiek op de hijgerige massamedia. Oorlog is verschrikkelijk en traumatisch, scheurt de wereld aan stukjes en gooit alles in een donker gat. Nihilistisch tot op het bot.
Ik denk niet dat ik mijn enthousiasme voor Civil War verder nog hoef toe te lichten. Tenzij je echt wil weten hoeveel sterren ik eraan heb gegeven. En ik weet heel goed dat jij dat echt wel wil weten. Daarvoor hoef je alleen maar naar mijn Letterboxd te gaan.